Nichée au bord de la mer intérieure de Seto, Tomonoura est une cité portuaire au charme intact, célèbre pour son passé commerçant, ses sanctuaires préservés, ses traditions maritimes et son atmosphère de village figé dans le temps. Ce lieu paisible, chargé d’histoire, séduit les visiteurs en quête d’authenticité japonaise.

Un port millénaire au rôle stratégique

Phare Torodō
Situé à l’extrémité de la rampe de Nishi-machi, le phare Torodō fut construit en 1859 grâce aux dons des habitants. Haut de 10 mètres, il reste l’un des plus anciens du Japon. Deux tablettes gravées à sa base invoquent la protection des marins.

Installation portuaire Gangi
Le Gangi est une rampe en pente douce qui permet de charger et décharger les marchandises selon les marées. Celui de Tomonoura est le dernier de cette taille encore conservé au Japon.

Poste de surveillance maritime
Construit à l’époque d’Edo sur la pointe de Taigashima, ce poste servait à observer les navires. On peut encore voir le mur de pierre édifié par le magistrat Ogino Shinemon Shigetomi.

Patrimoine architectural et ruelles d’époque

Musée du Irohamaru
Installé dans un ancien entrepôt portuaire en bois du XIXe siècle, ce musée expose des objets du naufrage de l’Irohamaru, navire de Sakamoto Ryōma. Il évoque un épisode historique crucial de la fin du shogunat.

Résidence de la famille Ōta
Composée de neuf bâtiments, cette maison appartenait à une riche famille de brasseurs de la liqueur médicinale Homei. Le site reflète l’architecture et le raffinement d’une grande famille marchande de l’époque Edo.

Ruines du Tomo Shichikyō-ochi
Ces ruines rappellent l’exil temporaire de Sanjō Sanetomi et d’autres aristocrates du mouvement sonnō jōi. Leur séjour chez la famille Ōta illustre la tension politique de la fin du XIXe siècle.

Temples, sanctuaires et scènes diplomatiques

Temple Iōji
Fondé au IXe siècle, ce temple de la secte Shingon abrite plusieurs statues bouddhiques remarquables, dont une statue de Yakushi Nyorai, classée bien culturel important.

Temple Fukuzenji et Taichōrō
Le bâtiment Taichōrō fut édifié pour accueillir les missions coréennes. Sa vue sur la mer intérieure de Seto fut qualifiée de “plus belle à l’Est de la Corée” par les diplomates du XVIIIe siècle.

Temple Enpukuji
Ce temple servit de lieu d’hébergement pour les missions diplomatiques coréennes. Il témoigne des échanges culturels à travers des poèmes, des haïkus et des calligraphies préservées.

Sanctuaire Nunakuma
Ce sanctuaire vénère les divinités protectrices des marins et de la santé. Il conserve un rare équipement scénique de théâtre Nō transportable, offert par la lignée des Tokugawa.

Temple Ankokuji
Fondé en 1339, ce temple conserve une statue de Amida Nyorai et deux serviteurs, œuvres majeures de l’époque Kamakura. Son jardin sec date de l’époque Muromachi.

À Tomonoura, chaque ruelle, chaque pierre, chaque récit murmure quelque chose du Japon d’autrefois, mais bien vivant dans le présent. Que ce soit pour une journée ou un séjour prolongé, cette ville portuaire vous enveloppe dans un voyage hors du temps.

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