Le Japon, avec sa riche histoire et sa culture profondément ancrée, offre une multitude de jeux traditionnels qui ont traversé les siècles. Ces jeux ne sont pas seulement des passe-temps; ils sont également des reflets de la société, des valeurs et des compétences transmises de génération en génération. Explorons quelques-uns des jeux traditionnels japonais les plus emblématiques et leur importance culturelle.

Jeux de Société

Shōgi (将棋)

Le Shōgi, souvent appelé les échecs japonais, est un jeu de stratégie complexe qui se joue sur un plateau de 9×9 cases. Chaque joueur dispose de 20 pièces avec des mouvements spécifiques, dont les capacités peuvent évoluer une fois promues. La capacité unique du Shōgi à permettre la réintroduction des pièces capturées en tant que ses propres forces ajoute une dimension stratégique dynamique absente des échecs occidentaux. Le Shōgi est non seulement un jeu mais aussi un exercice mental valorisé dans la culture japonaise.

Go (囲碁)

Originaire de Chine, le Go est devenu un jeu profondément intégré dans la culture japonaise. Joué sur un plateau de 19×19 lignes, les joueurs placent alternativement des pierres noires et blanches avec l’objectif de contrôler le plus grand territoire possible. Le Go est réputé pour sa simplicité de règles contrastant avec la profondeur stratégique, faisant de chaque partie une nouvelle exploration de possibilités infinies. Au Japon, le Go est considéré comme un art, et sa pratique est souvent associée à la philosophie zen, mettant en avant la patience et la réflexion.

Sugoroku (双六)

Le Sugoroku est un ancien jeu de parcours qui existe en deux formes principales : le ban-sugoroku, semblable aux jeux de dés occidentaux, et l’e-sugoroku, illustré et éducatif. L’e-sugoroku était particulièrement populaire pendant la période Edo, souvent utilisé pour enseigner l’histoire et la morale aux enfants à travers des images colorées et des histoires captivantes.

Jeux de Cartes

Hanafuda (花札)

Les cartes Hanafuda sont petites et illustrées avec des motifs floraux représentant les douze mois de l’année. Divers jeux peuvent être joués avec ces cartes, le plus populaire étant Koi-Koi. Hanafuda n’est pas seulement un jeu, mais aussi une œuvre d’art, chaque carte étant minutieusement décorée. Ce jeu est particulièrement joué pendant les fêtes et les réunions de famille, renforçant les liens et perpétuant les traditions.

Karuta (かるた)

Karuta est un jeu de cartes éducatif, souvent utilisé pour enseigner la littérature et la poésie japonaise. Le Hyakunin Isshu Karuta, basé sur une anthologie de cent poèmes classiques, est l’une de ses variantes les plus célèbres. Les joueurs écoutent la lecture des poèmes et doivent rapidement trouver et saisir la carte correspondante. Ce jeu développe la mémoire et la rapidité, tout en familiarisant les joueurs avec la poésie traditionnelle.

Jeux de Plein Air

Kendama (けん玉)

Le Kendama est un jouet en bois composé d’une balle attachée à un manche avec trois coupes et une pointe. L’objectif est de faire atterrir la balle dans les différentes coupes ou sur la pointe. Le Kendama demande de la dextérité, de la coordination et de la patience, faisant de sa pratique une activité à la fois amusante et éducative. De nos jours, il est également devenu un sport compétitif avec des tours et des performances impressionnantes.

Hanetsuki (羽根突き)

Ressemblant au badminton, le Hanetsuki est joué sans filet, utilisant une raquette en bois décorée et un volant. Ce jeu est traditionnellement joué pendant le Nouvel An, et il est courant de voir des enfants y jouer en kimono. Le Hanetsuki est non seulement un divertissement mais aussi une manière de se souhaiter bonne chance pour l’année à venir.

Tako ()

Le cerf-volant, ou Tako, est une activité populaire lors des festivals, particulièrement pendant le Nouvel An et le festival des garçons en mai. Les cerfs-volants japonais sont souvent ornés de motifs traditionnels et de symboles de bonne fortune. Faire voler un cerf-volant est un spectacle visuel qui attire les familles et les communautés pour célébrer ensemble.

Koma (独楽)

  • Toupies traditionnelles.

Jeux de Salon et de Casse-tête

Ayatori (あやとり)

Ayatori, similaire au « cat’s cradle » occidental, est un jeu de ficelles où les participants créent diverses formes en passant une boucle de ficelle entre leurs doigts. Ce jeu favorise la dextérité et la créativité, étant souvent joué par des enfants et des adultes.

Fukuwarai (福笑い)

Fukuwarai, joué surtout pendant le Nouvel An, consiste à placer les parties du visage (yeux, nez, bouche) sur une figure tout en ayant les yeux bandés. Le résultat est souvent hilarant et symbolise la chance et le bonheur pour la nouvelle année.

Daruma Otoshi (達磨落とし)

Ce jeu consiste à frapper des blocs de bois sous une figurine Daruma sans faire tomber cette dernière. Il requiert de la précision et de la stratégie, symbolisant la persévérance et la détermination.

Jeux traditionnels et saisonniers

  1. Otedama (お手玉)
    1. Un jeu de jonglage avec des petits sacs de haricots.
  2. Kendama (けん玉)
    1. Un jouet en bois similaire au bilboquet.
  3. Taketombo (竹とんぼ)
    1. Un jouet en bambou qui vole comme un hélicoptère lorsqu’il est lancé dans les airs.

Autres jeux et activités

  1. Menko (めんこ)
    1. Un jeu où les joueurs lancent des cartes épaisses pour essayer de retourner celles de l’adversaire.
  2. Janken (じゃんけん)
    1. Le jeu de « Pierre, Papier, Ciseaux », souvent utilisé pour décider quelque chose.
  3. Beigoma (ベーゴマ)
    1. Un jeu de toupies en métal qui s’affrontent dans une arène.
  4. Omikuji (おみくじ)
    1. Bien que ce soit plus une forme de divination, les gens tirent des bandes de papier pour connaître leur fortune, souvent lors des visites de sanctuaires.

Les jeux traditionnels japonais sont bien plus que des divertissements; ils sont des éléments essentiels de la culture et de l’histoire du Japon. Ils transmettent des valeurs, des compétences et des traditions qui perdurent à travers les générations. Qu’il s’agisse de jeux de société, de cartes, de plein air ou de salon, chacun offre un aperçu unique de la richesse culturelle du Japon et continue de captiver les esprits jeunes et vieux, apportant joie et sagesse dans la vie quotidienne.

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