Le Japon suit un calendrier culturel dense et unique, ponctué de fêtes saisonnières, de festivals hauts en couleur et de journées symboliques qui rythment la vie sociale. Ces célébrations reflètent une profonde connexion au cycle de la nature, à la famille et à la spiritualité. De janvier à décembre, chaque événement porte une signification particulière, parfois joyeuse, parfois solennelle, toujours marquée par un respect des symboles.
Fêtes et traditions saisonnières au Japon
Kodomo no hi et Setsubun
Parmi les fêtes les plus symboliques figure Kodomo no Hi, la journée des enfants célébrée le 5 mai avec des carpes flottantes (koinobori). Hina Matsuri, le 3 mars, est dédié aux filles avec une présentation de poupées royales. En février, Setsubun marque la fin de l’hiver : on jette des haricots pour chasser les mauvais esprits.
La Golden Week est une série de jours fériés au Japon, généralement entre le 29 avril et le 5 mai. C’est l’une des périodes de vacances les plus importantes du pays, marquée par un fort tourisme et une activité économique ralentie.
Le Umi no Hi (Jour de la Mer) est un jour férié japonais célébré chaque année en juillet pour honorer l’importance de l’océan dans la culture, l’économie et la vie quotidienne du pays.
Obon, mi-août, rend hommage aux ancêtres dans une atmosphère à la fois festive et recueillie. Tsukimi, la fête de la lune d’automne, invite à contempler la pleine lune autour de douceurs.
Pour les enfants de 3, 5 et 7 ans, Shichi-Go-San est un rite de passage célébré en novembre. Ohigan, lors des équinoxes, encourage la méditation et la visite des tombes familiales.
Hatsumode, première visite au temple de l’année, est pratiquée début janvier. Elle s’accompagne souvent de kadomatsu, décorations de pin et bambou placées devant les maisons pour accueillir les esprits bienveillants. Seijin no Hi, en janvier également, célèbre le passage à l’âge adulte pour les jeunes de 20 ans.
Le Japon divise aussi son année en 72 micro-saisons, chacune durant 5 jours, reflétant des changements subtils de la nature. Enfin, la Saint-Valentin et le White Day, un mois plus tard, introduisent des rituels d’échange de chocolats. Le pays compte aussi 16 jours fériés officiels, chacun rattaché à une valeur ou un événement historique.
Festivals japonais : rythmes de la culture vivante
Les Matsuris : les festivals du japon
Le Japon compte des centaines de festivals traditionnels tout au long de l’année, dont Gion Matsuri à Kyoto, Nebuta Matsuri à Aomori ou encore Tenjin Matsuri à Osaka. Ces fêtes mélangent processions, chars décorés, danses, musiques et feux d’artifice, attirant des millions de participants.
Les matsuri d’hiver se déroulent souvent dans un cadre enneigé, mêlant feu et glace. Le Yokote Kamakura Matsuri, par exemple, illumine la neige avec des igloos sacrés, tandis que Sapporo Snow Festival expose de gigantesques sculptures glacées.
Parmi les plus curieux, certains festivals insolites sortent du cadre classique : Kanamara Matsuri (fête du phallus) à Kawasaki ou le Naki Sumo où des lutteurs font pleurer des bébés pour leur porter chance. Ces événements surprenants sont autant de témoignages de la diversité spirituelle et symbolique du Japon.
