Situé dans la préfecture de Chiba, à seulement quelques heures de Tôkyô, le mont Nokogiri (鋸山 / Nokogiri-yama) est une destination qui séduit par sa combinaison unique de paysages naturels, de patrimoine bouddhiste et de panoramas spectaculaires. Avec ses falaises abruptes, son immense Bouddha sculpté dans la roche, et ses sentiers bordés de forêt, cette montagne offre une expérience complète, idéale pour les amateurs de randonnée et de découvertes culturelles.
Pourquoi le mont Nokogiri porte-t-il ce nom ?
Le nom Nokogiri-yama signifie littéralement « montagne en scie ». Cette appellation provient de la silhouette caractéristique de ses crêtes rocheuses, qui ressemblent aux dents d’une scie. Cette forme particulière est le résultat de l’exploitation intense de carrières de pierre, qui ont modelé la montagne au fil des siècles. Ce profil déchiqueté contraste fortement avec les collines environnantes, rendant le mont facilement identifiable de loin.
Historiquement, cette pierre extraite a servi à construire de nombreux édifices, et le site a progressivement pris une importance religieuse majeure. La montagne est aujourd’hui reconnue comme un lieu de culte bouddhiste, mais aussi pour ses vues panoramiques sur la baie de Tôkyô, et par temps clair, sur le mont Fuji, emblème naturel du Japon.
Que voir au mont Nokogiri ?
Le mont Nokogiri regorge de trésors culturels et naturels qui attirent chaque année de nombreux visiteurs.
Le temple Nihon-ji et son Bouddha géant
Le temple Nihon-ji (日本寺) est un complexe religieux fondé en 724, l’un des plus anciens dans la région de Chiba. Il s’étend sur une grande partie du mont et abrite des œuvres remarquables. Le point d’orgue est sans conteste le Bouddha Yakushi Ruriko Nyorai (薬師瑠璃光如来), une statue de pierre de 31 mètres de haut, la plus grande statue de Bouddha assis au Japon. Réalisée à la fin du XVIIIe siècle par l’artisan Ôno Jingoro et ses disciples, cette figure incarne la guérison et la compassion, thèmes centraux du bouddhisme.
Les 1 500 statues des disciples de Bouddha : les Sengohyaku Rakan
Tout au long des sentiers du mont, vous rencontrerez les Sengohyaku Rakan (千五百羅漢), une vaste collection d’environ 1 500 statues représentant les disciples de Bouddha. Chaque statue est unique, avec des expressions variées allant du sourire à la méditation profonde, voire à la mélancolie. Bien que certaines aient souffert des dégradations au cours de la période Meiji, elles constituent un témoignage vivant et impressionnant de l’art religieux japonais.
La statue de Hyaku-Shaku Kannon
Sculptée en 1966 dans la falaise, la statue de Hyaku-Shaku Kannon (百尺観音) mesure 30 mètres de haut et représente Kannon, la déesse de la miséricorde. Cette œuvre monumentale est dédiée aux victimes des guerres et des catastrophes naturelles. Elle offre une autre dimension spirituelle et artistique au site.
Le Jigoku Nozoki, le « Belvédère de l’Enfer »
Ce promontoire rocheux est sans doute l’un des points de vue les plus impressionnants du mont Nokogiri. S’avancer sur le Jigoku Nozoki, c’est se trouver au bord d’un précipice offrant une vue vertigineuse sur la baie de Tôkyô. Par temps dégagé, on peut apercevoir le mont Fuji ainsi que la Tokyo Skytree. Ce lieu, tout en procurant une sensation de frisson, est accessible en toute sécurité grâce aux installations mises en place.
Comment se rendre au mont Nokogiri ?
Accès depuis Tôkyô
Le mont Nokogiri est accessible facilement en train depuis la gare de Tôkyô. Il faut prendre la ligne JR Sôbu Rapid jusqu’à Kimitsu (environ 45 minutes), puis la ligne JR Uchibo locale jusqu’à Hama-Kanaya (environ 31 minutes). Le tarif est d’environ 1 980 yens (~13,30 €) pour un aller simple.
Monter par téléphérique ou randonnée ?
Depuis la gare de Hama-Kanaya, deux options s’offrent aux visiteurs pour atteindre le sommet.
Le téléphérique est une solution rapide et pratique, d’une durée d’environ 4 minutes. Le billet aller-retour coûte environ 1 200 yens (~8 €). La gare du téléphérique est située à seulement 700 mètres de la gare ferroviaire. Les horaires varient selon les saisons, il est conseillé de vérifier avant de planifier sa visite.
Pour les amateurs de nature, la randonnée reste une option privilégiée. Comptez environ 45 minutes de montée à pied depuis la gare. Ce parcours permet de s’imprégner pleinement de la beauté du site, entre forêts, rochers et vues dégagées. Plusieurs sentiers permettent aussi d’explorer les alentours du temple Nihon-ji.
Que prévoir pour la visite ?
Le mont Nokogiri se visite toute l’année, mais les conditions météorologiques peuvent influer sur l’expérience, notamment pour les panoramas. Il est conseillé de prévoir des chaussures de marche confortables, de l’eau, et éventuellement un chapeau ou un coupe-vent selon la saison.
Les installations touristiques autour du téléphérique permettent de se restaurer ou d’acheter des souvenirs liés au site. Il est recommandé de consacrer entre deux et quatre heures à la visite complète, pour profiter pleinement des différents points d’intérêt.
Le mont Nokogiri, avec sa combinaison rare de nature sauvage, d’art religieux monumental et de panoramas exceptionnels, constitue une étape incontournable pour tout voyageur souhaitant s’éloigner de l’agitation urbaine de Tôkyô. La montagne offre un équilibre entre activité physique accessible et découvertes culturelles riches, invitant à la réflexion et à la contemplation. Que ce soit par la montée en téléphérique ou par une randonnée dans les sentiers boisés, le mont Nokogiri demeure une expérience marquante et authentique au cœur de la région de Chiba.
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