Le Japon est l’un des pays les plus exposés aux catastrophes naturelles au monde. Séismes, tsunamis, éruptions volcaniques ou typhons : les voyageurs doivent savoir comment réagir et où trouver des informations fiables pour garantir leur sécurité pendant leur séjour.
Comprendre les risques naturels au Japon
Le Japon se trouve sur la Ceinture de feu du Pacifique, une zone d’intense activité tectonique et volcanique. Cela signifie qu’il subit régulièrement des tremblements de terre, parfois suivis de tsunamis. Les typhons frappent quant à eux surtout entre août et octobre, accompagnés de pluies intenses et de risques d’inondations ou de glissements de terrain. Même si la majorité de ces phénomènes ne met pas en danger les visiteurs, il est essentiel de savoir comment s’y préparer.
Où obtenir des informations fiables en anglais
Pendant un séjour au Japon, rester informé est la première des protections. Les alertes sont diffusées via la télévision, la radio, des haut-parleurs dans les villes et des notifications sur mobile. Cependant, la majorité de ces messages sont en japonais. Pour les voyageurs étrangers, plusieurs options permettent d’accéder à des informations claires en anglais.
Le site de la Japan Meteorological Agency propose des cartes en temps réel et des bulletins d’alerte dans plusieurs langues. En cas de danger, une alerte sonore retentit sur tous les téléphones japonais. Même si vous n’en possédez pas, vous entendrez celle des personnes autour de vous. Ne paniquez pas : il s’agit souvent d’alertes préventives. Consultez le site pour plus de détails.
Le site de l’Office national du tourisme japonais (JNTO) comporte une page « Japan Travel Safe » avec des cartes de communication téléchargeables et un fil Twitter (@JapanSafeTravel) régulièrement mis à jour.
NHK World diffuse des bulletins d’information multilingues sur son site. La section catastrophe du Japan Times propose également des informations à jour en anglais.
Applications utiles en cas de catastrophe
Plusieurs applications facilitent l’accès à des informations vitales en cas d’urgence :
- Yurekuru Call : alertes sismiques avec conseils en anglais.
- Pocket Shelter : notifications de séismes et tsunamis, localisation des refuges à proximité.
- Safety Tips, Japan Travel by NAVITIME, Japan Official Travel App : alertes météo et informations d’évacuation multilingues.
- NERV : alertes en cas de tremblement de terre, de tsunami, d’éruption volcanique et d’urgence, ainsi que des informations de prévention des catastrophes liées aux conditions météorologiques.
- J-ALERT (via NHK World) : alertes officielles sur séismes, éruptions, missiles.
Ces applications sont disponibles sur iOS et Android. Il est recommandé de les installer avant ou dès votre arrivée au Japon.
Le système de messages 171
Le système 171 permet de laisser ou consulter des messages vocaux en cas de catastrophe. C’est un service utile pour retrouver des proches ou signaler sa situation. Il fonctionne uniquement en japonais, mais des guides traduits existent en anglais, chinois et coréen. Vous pouvez enregistrer un message avec votre nom, votre état de santé et votre localisation. Toute personne connaissant votre numéro peut écouter ce message.
Identifier les zones d’évacuation
Dès votre arrivée, repérez les panneaux d’évacuation dans les lieux publics ou votre hébergement. Ces panneaux présentent souvent un pictogramme vert d’une personne en fuite, parfois accompagné d’icônes représentant les dangers : vagues (tsunami), bâtiment qui s’effondre (séisme), eau montante (inondation). Les refuges sont souvent situés dans des gymnases scolaires, centres communautaires, parcs ou temples.
Si vous ne trouvez pas le lieu de refuge, demandez simplement : « Hinanjō wa dokodesu ka ? ». Si la majorité des passants se dirigent vers un même endroit, il est probable qu’ils se rendent dans un abri. Suivez-les jusqu’à localiser un panneau ou atteindre un centre d’évacuation.
Réagir face à un séisme ou un tsunami
Le Japon subit plus de 1500 secousses par an. La plupart sont mineures, mais en cas de séisme important :
- Si vous êtes à l’intérieur, éloignez-vous des fenêtres et abritez-vous sous une table ou dans un encadrement de porte.
- Ne prenez pas l’ascenseur.
- Si vous êtes à l’extérieur, évitez les arbres, les vitrines, les distributeurs automatiques ou les objets susceptibles de tomber.
En cas de risque de tsunami, rejoignez un terrain élevé dès que possible, loin des côtes et des rivières. Les annonces sur les haut-parleurs (même en japonais) signalent généralement l’urgence d’évacuer. SI vous n’êtes pas sur, suivez les locaux.
En cas d’éruption volcanique
Le Japon compte plus de 100 volcans actifs. En randonnée ou près d’un volcan :
- Protégez votre tête des chutes de pierres.
- Couvrez votre nez et votre bouche avec un tissu pour éviter d’inhaler des gaz ou cendres.
- Restez à proximité des abris situés sur les sentiers balisés.
Les alertes volcaniques sont également émises par la Japan Meteorological Agency, classées de 1 (risque faible) à 5 (éruption imminente ou en cours).
Gérer un typhon ou des inondations
Un typhon est similaire à un ouragan. Même les plus faibles peuvent provoquer des dégâts. Pendant cette période :
- Évitez les activités extérieures.
- Restez à l’intérieur, loin des rivières ou pentes abruptes.
- Rentrez tous vos effets personnels pour éviter qu’ils ne deviennent des projectiles.
- Consultez régulièrement votre app météo ou les alertes officielles.
Les crues soudaines sont aussi fréquentes : ne tentez jamais de traverser une rivière en crue, même peu profonde.
Objets à garder sur soi en cas d’urgence
Même si vous ne portez pas de kit d’urgence, gardez toujours à portée de main :
- Votre passeport dans un sac plastique hermétique
- De l’argent liquide
- Une bouteille d’eau
- Des encas énergétiques
- Vos médicaments et ordonnances
- Un chargeur de téléphone portable
- Une fiche d’informations médicales
- Un imperméable léger
Ces objets prennent peu de place et peuvent vous aider à faire face aux premières heures d’une situation d’urgence.
Contacter votre ambassade
En cas de besoin spécifique – vol de passeport, accident, décès, hospitalisation – votre ambassade ou consulat peut vous assister. Le Ministère japonais des Affaires étrangères liste toutes les représentations diplomatiques présentes au Japon. Pensez à noter les coordonnées de votre ambassade avant votre départ.
Ambassade de France au Japon : 03-5798-6000 (appel local) / +81 3 57 98 60 00 (appel international)
Consulat général de Kyoto : 075-761-2988 (appel local) / +81 75 761 29 88 (appel international)
Voyager au Japon implique une conscience accrue des risques naturels, mais aussi un accès exceptionnel à des systèmes d’alerte avancés, des consignes claires et une organisation publique rigoureuse. Avec un minimum de préparation et une bonne réactivité, un voyageur peut faire face aux situations d’urgence avec sang-froid et efficacité.
Evasions Rebelles – Travel Planner Japon
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