Située à une courte traversée en ferry d’Hiroshima, l’île de Miyajima est une destination incontournable pour tout voyageur au Japon. Réputée pour son sanctuaire flottant, ses cerfs sauvages et sa nature préservée, elle offre une expérience unique et inoubliable. Dans cet article, nous vous proposons un guide complet pour découvrir les richesses de cette île sacrée.
Comment s’y rendre depuis Hiroshima ?
Depuis la gare d’Hiroshima jusqu’à Miyajimaguchi :
JR SANYO LINE (Okayama-Shimonoseki) : 420 Y / 28min
Depuis le Genbaku Dome (en tramway) :
Hiroshima Electric Railway 2 Gosen (pour Hiroden-Miyajimaguchi) : 270 Y / 1H
Depuis le Genbaku Dome (en bâteau) :
Aller simple : 2200 Y / 45min.
Aller-retour : 4000 Y
Site officiel
Pour rejoindre Miyajima, il suffit de prendre un ferry depuis le port de Miyajimaguchi à Hiroshima. La traversée dure environ 10 minutes. Les ferries partent régulièrement tout au long de la journée. Vous pouvez acheter vos billets au port ou en ligne.
Aller simple : 200 Y
Principales visites à Miyajima
Itsukushima-jinja
Le sanctuaire d’Itsukushima, également appelé Itsukushima-jinja, repose sur des pilotis directement construits dans la mer intérieure de Seto. À marée haute, l’eau l’enveloppe entièrement, renforçant son aspect surnaturel et sa réputation de lieu sacré. Ce site religieux est dédié aux trois déesses Munakata, divinités protectrices des marins et du commerce maritime.
L’histoire du sanctuaire remonte à 1168, lorsque Taira no Kiyomori, figure puissante de l’époque Heian, choisit l’île sacrée de Miyajima pour y ériger le sanctuaire familial de son clan. Ce choix était tout sauf anodin : Miyajima était déjà vénérée depuis des siècles. L’architecture du sanctuaire est pensée pour s’intégrer harmonieusement à la nature, en faisant l’un des exemples les plus remarquables de la symbiose entre spiritualité shintoïste et environnement naturel.
Le Grand Torii de Miyajima
Sans doute l’élément le plus photographié du sanctuaire, le Grand Torii se dresse à l’entrée maritime d’Itsukushima Shrine. Classé parmi les « trois vues les plus célèbres du Japon », il mesure 16,6 mètres de haut et repose directement sur le sable, sans fondation enterrée. Le torii actuel, construit en 1875 en bois de camphrier naturel, a récemment été rénové : les travaux entrepris en 2019 ont pris fin en novembre 2022, redonnant à l’édifice tout son éclat.
À marée basse, les visiteurs peuvent s’approcher à pied du torii, marcher tout autour et même toucher sa base. À marée haute, l’effet de flottement est total. Le soir, la porte est illuminée, offrant une vue spectaculaire depuis la côte, surtout si vous avez la chance de passer la nuit sur l’île.
Omotesando : shopping et spécialités locales
En descendant du ferry, les voyageurs découvrent immédiatement l’Omotesando Shopping Arcade, l’artère commerciale principale de l’île. Cette rue piétonne regorge de boutiques de souvenirs, de snacks et de produits artisanaux. L’objet emblématique ici est la cuillère à riz géante, ou shamoji, exposée en hommage à la légende de la déesse Benzaiten. Des versions miniatures personnalisables sont disponibles à l’achat.
Côté gastronomie, ne manquez pas les momiji manjū, petits gâteaux en forme de feuille d’érable garnis de pâte de haricot rouge, de crème ou de chocolat. Certains sont frits et servis sur un bâtonnet, parfaits pour une dégustation sur le pouce.
Un détour par Machiya Street permet de découvrir une ambiance plus rétro, avec ses boutiques au style des années 1950 et ses cafés chaleureux, idéaux pour une pause gourmande.
Senjōkaku Hall et la pagode à cinq étages
Juste derrière le sanctuaire, le hall Senjōkaku (ou « pavillon aux mille tatamis ») impressionne par son ampleur. Construit en 1587 sur ordre de Toyotomi Hideyoshi pour commémorer les soldats morts, il ne fut jamais terminé. Aujourd’hui, ce vaste espace ouvert dégage une ambiance solennelle, accentuée par son plafond inachevé et l’absence de murs.
À ses côtés se dresse une élégante pagode rouge à cinq étages, datant de 1407. Elle offre un contraste saisissant avec la sobriété du hall Senjōkaku, et constitue un excellent sujet de photo, encadré par les palmiers et la mer en arrière-plan.
L’entrée au Senjōkaku coûte environ 0,62 €, rendant la visite accessible à tous les curieux d’histoire et d’architecture japonaise.
Daishō-in : temple secret de Miyajima
Moins connu que le sanctuaire principal, Daishō-in mérite pourtant une visite approfondie. Situé à flanc de colline, ce temple bouddhiste regorge de petits trésors : des centaines de statues de rakan (disciples de Bouddha), des figurines du dieu Fudō, et des rangées de roues à prières que les visiteurs peuvent faire tourner pour obtenir des bénédictions.
L’atmosphère y est paisible, propice à la méditation ou à la simple contemplation. Ne manquez pas Maniden Hall, d’où s’échappent chaque jour les sons d’un tambour taiko pendant les prières. Le temple marque également le point de départ de l’un des plus beaux sentiers de randonnée de l’île.
Gravir le mont Misen
Point culminant de l’île à 535 mètres, le mont Misen offre un panorama spectaculaire sur la mer intérieure. Trois sentiers principaux permettent d’y accéder à pied :
- Le sentier Momijidani, le plus court (2,5 km), suit une rivière bordée d’érables : idéal à l’automne.
- Le sentier Daishō-in, long de 3 km, est jalonné de statues et d’une cascade.
- Le sentier Omoto (3,2 km), plus sauvage, traverse la forêt de Komaga et rejoint le Daishō-in en altitude.
Pour ceux qui préfèrent une ascension plus douce, le téléphérique de Miyajima relie Momijidani à l’observatoire de Shishiiwa. De là, une marche d’une heure permet de rejoindre le sommet et les sites sacrés comme le Misen Hondō, le Dainichi-dō et la flamme éternelle.
Le prix du téléphérique est de 6,77 € l’aller ou 12,31 € l’aller-retour. Il fonctionne entre 9 h et 16 h, avec des horaires légèrement variables selon la saison.
Balades nature sur l’île
Outre les sentiers vers le mont Misen, Miyajima propose de jolies promenades accessibles à tous. Le parcours Momijidani, qui relie le parc éponyme au temple Daishō-in, traverse une zone boisée et offre de superbes vues sur la pagode et le sanctuaire.
L’itinéraire Uguisu, plus long (environ 2 km), mène du quartier résidentiel au téléphérique, en traversant une forêt parsemée de cerisiers. Le sentier Asebi, de son côté, relie Omoto Park à Daishō-in et est également apprécié au printemps pour ses fleurs.
Le chemin Tsutsumigaura, reliant Momijidani au parc du même nom, serpente au cœur de la nature, parfait pour les amateurs de marche en forêt.
Itinéraire conseillé pour une journée à Miyajima
- Matin: Arrivée à Miyajima et visite du sanctuaire Itsukushima.
- Midi: Déjeuner de fruits de mer frais dans un restaurant avec vue sur la mer.
- Après-midi: Randonnée sur le Mont Misen ou visite du temple Daisho-in et du parc Momijidani.
- Soir: Dégustation de momiji manju, une spécialité locale, avant de prendre le ferry de retour.
Festivals à Miyajima
Miyajima vit au rythme des saisons et de ses nombreux événements traditionnels :
- Le Kangen-sai, en août, est le plus spectaculaire. Il s’agit d’un festival nautique avec processions de bateaux illuminés, musiques sacrées et rituels shinto.
- Les cérémonies de marche sur le feu, comme celles du temple Daishō-in (15 avril et 15 novembre) ou de Daigan-ji (3 novembre), permettent d’assister à des rituels impressionnants où moines et fidèles traversent des braises ardentes.
- Le Chinkasai, célébré le 31 décembre, est un festival de prévention des incendies au cours duquel de grandes torches sont brûlées devant le sanctuaire.
- Enfin, les amateurs d’huîtres apprécieront le festival organisé le deuxième week-end de février, où l’on peut déguster ces coquillages à prix réduits dans une ambiance conviviale.
Conseils supplémentaires
- La meilleure période pour visiter Miyajima: Le printemps et l’automne sont les saisons idéales pour profiter de la beauté de l’île. En automne, les érables japonais offrent un spectacle de couleurs époustouflant.
- Où loger: Si vous souhaitez passer une nuit à Miyajima, vous trouverez de nombreux ryokans (auberges traditionnelles japonaises) et hôtels.
- Que porter: Emportez des chaussures de marche confortables si vous souhaitez faire de la randonnée sur le Mont Misen.
- Où manger: Vous trouverez de nombreux restaurants à Miyajima proposant une cuisine japonaise traditionnelle et des fruits de mer frais.
Activités à Miyajima
- Faire une croisière autour de l’île: Pour admirer le sanctuaire Itsukushima sous tous les angles.
- Louer un vélo: Pour explorer l’île à votre rythme.
- Visiter le musée de l’histoire et du folklore de Miyajima: Pour en apprendre davantage sur l’histoire et la culture de l’île.
- Assister à une cérémonie traditionnelle: Si vous avez de la chance, vous pourrez assister à une cérémonie shinto au sanctuaire Itsukushima.
Selon la légende, Miyajima était autrefois une île sacrée interdite aux femmes et aux animaux. Les cerfs qui peuplent l’île seraient les descendants des dieux. Miyajima est une île magique qui vous transportera dans un autre monde. Son sanctuaire flottant, ses forêts luxuriantes et ses cerfs sauvages en font une destination incontournable pour tous les voyageurs au Japon. Que vous soyez à la recherche de tranquillité, de culture ou d’aventure, vous trouverez votre bonheur à Miyajima.
Evasions Rebelles – Travel Planner Japon
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