Partez à la découverte du nord du Japon à bord du Resort Shirakami, un train touristique d’exception qui vous emmène entre Akita et Aomori en longeant la spectaculaire mer du Japon et les forêts primaires Shirakami classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Une expérience ferroviaire immersive où confort, gastronomie locale et culture régionale se rencontrent.
Un train pas comme les autres
Le Resort Shirakami est l’un des joyaux du réseau « Joyful Trains » de la JR East, conçu pour transformer un simple trajet en train en un moment mémorable. Ce train touristique circule sur la ligne Gono, réputée pour offrir parmi les plus beaux paysages ferroviaires du Japon.
Reliant les villes d’Akita et d’Aomori, la ligne traverse des zones côtières escarpées, des villages pittoresques et les majestueuses montagnes Shirakami. Le trajet complet dure environ 5 heures, mais c’est une expérience à savourer lentement, au rythme du paysage qui défile sous vos yeux.
Le Resort Shirakami se décline en trois modèles : Buna, Aoike et Kumagera, chacun avec un design intérieur unique inspiré de la nature et de la culture locales. Ces trains ont été aménagés pour offrir une vue panoramique, un confort optimal et une atmosphère chaleureuse.
Un panorama exceptionnel depuis votre siège
Le principal atout du Resort Shirakami, c’est la vue. Grâce aux larges baies vitrées et à la conception des voitures orientée vers le paysage, les passagers peuvent admirer sans obstacle les côtes découpées de la mer du Japon, les rizières et les forêts denses de hêtres.
Lors de certains trajets, notamment ceux effectués par le train Buna, les voitures 1 et 4 comprennent des observatoires aménagés, avec des sièges tournés vers les fenêtres pour maximiser l’expérience visuelle. Ce sont aussi des espaces événementiels, où ont lieu des animations culturelles, telles que des concerts de shamisen ou des contes traditionnels.
Chaque train est pensé pour refléter l’identité de la région. Le modèle Buna, par exemple, met à l’honneur le hêtre, arbre emblématique de Shirakami. On retrouve ce bois dans les boiseries, l’éclairage, et même dans l’ambiance globale du train.
Gastronomie locale à bord
Ce n’est pas seulement un voyage visuel, mais aussi gustatif. En effet, JR East a mis en place un service de commande à distance, via smartphone (disponible uniquement en japonais), permettant aux passagers de réserver à l’avance des spécialités régionales et de les récupérer dans les gares lors des arrêts.
Les produits proposés varient selon les saisons et les zones traversées, mais vous pourrez déguster des bentō faits maison, des douceurs locales, des boissons artisanales et bien d’autres spécialités de Tohoku.
Ce service s’appuie sur la plateforme Uketrip, un système pratique qui valorise les producteurs et artisans locaux tout en offrant aux voyageurs une immersion gustative dans la région.
Événements et animations à bord
L’un des charmes du Resort Shirakami réside dans les événements organisés à bord. Selon le jour et l’itinéraire, des artistes montent à bord pour faire découvrir aux passagers des formes d’art traditionnelles : chants folkloriques, danses régionales, démonstrations artisanales, lectures ou performances musicales.
Ces animations varient selon le train (Buna, Aoike ou Kumagera) et les disponibilités du moment. Elles permettent d’approfondir votre compréhension de la culture du nord du Japon tout en vous divertissant pendant le trajet.
Certaines voitures comportent également des espaces communs ou des salons où les voyageurs peuvent discuter, se détendre ou observer les paysages de manière plus conviviale.
Trois trains, trois ambiances
Resort Shirakami Buna
Le Buna se distingue par l’usage du bois de hêtre dans sa décoration intérieure, conférant une ambiance chaleureuse et naturelle. Il comporte :
- Voitures 1 et 4 : observatoires et espaces événementiels
- Voitures 1, 3 et 4 : sièges standards aux couleurs estivales rappelant les festivals de Tohoku
- Voiture 2 : sièges en loge offrant une plus grande intimité et une vue dégagée
Le Buna est idéal pour ceux qui recherchent à la fois confort, animation culturelle et vues panoramiques.
Resort Shirakami Aoike
Le modèle Aoike est inspiré du célèbre étang bleu du même nom situé dans la forêt Shirakami. Sa décoration utilise des tons apaisants, bleus et verts, évoquant l’eau pure et les forêts profondes. Il se distingue par une ambiance plus feutrée et des sièges confortables, parfait pour les couples ou les voyageurs en quête de calme.
Resort Shirakami Kumagera
Le Kumagera (gros pic noir du Japon) rend hommage à la faune sauvage de Shirakami. Ce train utilise des matériaux naturels dans un style rustique et montagnard. Il met en avant les éléments du patrimoine naturel de la région. Il attire notamment les passionnés de nature et de randonnée.
Itinéraires et fréquence
Le Resort Shirakami circule sur différents trajets selon les jours et les saisons. Voici les principaux itinéraires :
- Trains n°1 et n°5 : Akita → Aomori
- Trains n°2 et n°4 : Aomori → Akita
- Train n°3 : Akita → Hirosaki
- Train n°6 : Hirosaki → Akita
Le trajet complet entre Akita et Aomori dure environ 5 heures avec plusieurs arrêts. Il est recommandé de consulter les horaires sur le site officiel de JR East (disponible en anglais) avant le départ, car les horaires varient selon la saison.
Ce trajet est particulièrement prisé au printemps (fleurs de cerisier), en été (vue dégagée sur la mer), en automne (couleurs flamboyantes des érables) et en hiver (paysages enneigés saisissants).
Comment acheter un billet
Pour voyager à bord du Resort Shirakami, il est indispensable de réserver à l’avance. Tous les sièges sont réservés. Deux options s’offrent à vous :
Achat direct
Vous pouvez acheter :
- Un billet au tarif de base (selon la distance parcourue)
- Un billet pour siège réservé, spécifique au train Resort Shirakami
Ces billets sont disponibles dans les gares JR équipées d’un guichet ou sur le site de réservation JR East.
Utilisation d’un pass JR
Le Resort Shirakami est accessible avec plusieurs pass ferroviaires, sans coût supplémentaire pour le billet de base, mais la réservation du siège reste obligatoire.
Les pass compatibles incluent :
- JR EAST PASS (région du Tohoku) : 30 000 yens pour 5 jours
- JR East-South Hokkaido Rail Pass : 35 370 yens pour 6 jours
- JR Tohoku-South Hokkaido Rail Pass : 30 640 yens pour 6 jours
Tous ces pass permettent un accès illimité à la ligne Gono durant leur période de validité. Il vous suffit de réserver gratuitement votre siège en ligne ou dans une gare JR avant le voyage.
Informations pratiques
- Wi-Fi gratuit est disponible à bord du Resort Shirakami via le service JR-EAST FREE Wi-Fi.
- Des consignes pour bagages sont présentes dans le train, mais comme l’espace est limité, il est conseillé de voyager léger ou d’utiliser les services de livraison de bagages.
- Certaines gares le long de la ligne proposent des haltes prolongées permettant de descendre quelques minutes pour prendre des photos ou acheter des souvenirs.
- Il est possible de suivre l’actualité du Resort Shirakami sur les réseaux sociaux (Facebook et Instagram de la ligne Gono).
Explorer la ligne Gono à bord du Resort Shirakami, c’est bien plus qu’un simple déplacement : c’est une immersion poétique dans la beauté sauvage et méconnue du nord du Japon. Qu’il s’agisse de ses paysages maritimes, de ses forêts ancestrales ou de ses traditions locales, chaque moment passé à bord devient un souvenir précieux. Ce train incarne à merveille la philosophie du voyage lent, où l’on prend le temps de voir, de sentir, de goûter, et surtout de ressentir.
Evasions Rebelles – Travel Planner Japon
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