À quelques minutes de train à l’ouest de Kamakura, Enoshima offre une parenthèse maritime facile d’accès depuis Tokyo. Reliée au continent par un pont, cette petite île concentre paysages côtiers, sites religieux, spécialités locales et points de vue spectaculaires. Appréciée pour son atmosphère détendue et son caractère compact, Enoshima se prête aussi bien à une excursion d’une journée qu’à une étape complémentaire lors d’un séjour dans la région de Shōnan.
Une île accessible et agréable à parcourir
Enoshima se divise en plusieurs zones distinctes. Le port de plaisance et les abords du pont sont accessibles en véhicule, tandis que la partie centrale, plus boisée et vallonnée, se découvre essentiellement à pied. Des escaliers mécaniques payants facilitent l’ascension pour ceux qui souhaitent limiter l’effort. L’ensemble de l’île reste cependant à taille humaine, permettant une visite fluide sans contrainte de temps excessive.
Le sanctuaire d’Enoshima et la déesse Benten
Le sanctuaire d’Enoshima se compose de trois sanctuaires répartis à différents points de l’île. Ils sont tous dédiés à Benten, divinité associée à la richesse, à la musique, au savoir et à la bonne fortune. Le pavillon principal abrite une statue particulièrement vénérée, attirant aussi bien les visiteurs curieux que les fidèles. Selon la légende locale, Benten serait à l’origine de la création de l’île après avoir dompté un dragon à cinq têtes qui terrorisait la région. Cette histoire explique la présence récurrente du motif du dragon dans les lieux de culte.
Les grottes d’Iwaya, entre mythe et géologie
Sur la côte sud de l’île, les grottes d’Iwaya s’ouvrent dans la falaise face à l’océan. Faciles d’accès à pied, elles offrent une visite courte mais marquante. La première grotte abrite des statues à caractère religieux, tandis que la seconde est associée au dragon légendaire lié à Enoshima. L’ambiance sombre et le bruit des vagues renforcent le caractère singulier du site, particulièrement apprécié par temps clair lorsque la mer est calme.
Le jardin Samuel Cocking et la tour Sea Candle
Au sommet de l’île se trouve le jardin Samuel Cocking, aménagé sur l’ancien domaine d’un commerçant britannique installé à Enoshima à la fin du XIXe siècle. Ce parc paysager abrite aujourd’hui la tour Sea Candle, structure de soixante mètres de haut faisant également office de phare. Depuis la plateforme d’observation, le panorama s’étend sur la baie de Sagami et, par temps dégagé, jusqu’au mont Fuji. Le jardin constitue aussi un espace apprécié pour une pause ombragée lors de la visite.
Enoshima Daishi et la présence bouddhique
Bien que l’île soit historiquement marquée par le shintoïsme, un temple bouddhiste y est réapparu au début des années 1990. Enoshima Daishi appartient à la secte Shingon et se distingue par sa statue monumentale de Fudō Myōō, protecteur du bouddhisme. Le lieu, plus récent, contraste avec les sanctuaires anciens tout en complétant le paysage religieux de l’île.
La cloche de l’amour et les légendes locales
Un sentier mène à un point culminant de l’île où se dresse la célèbre cloche de l’amour. Associée à la légende de Benten et du dragon, elle attire de nombreux couples. La tradition veut que l’on sonne la cloche ensemble avant d’accrocher un cadenas portant des prénoms, symbole de vœux partagés. Le site offre également une vue dégagée sur l’océan, ce qui en fait un arrêt apprécié même en dehors de son aspect symbolique.
Les côtes rocheuses du sud de l’île
La côte sud d’Enoshima présente un visage plus brut, avec des falaises abruptes et de larges plaques rocheuses accessibles à marée basse. Ces zones sont fréquentées par les promeneurs, les pêcheurs amateurs et ceux qui souhaitent simplement profiter du soleil face à l’océan. C’est également depuis cette partie de l’île que partent, certains jours, de petits bateaux reliant Enoshima au continent.
Plages et activités nautiques aux alentours
Les plages situées de part et d’autre d’Enoshima figurent parmi les plus proches de Tokyo. En été, elles attirent baigneurs et nageurs, tandis que le reste de l’année, les longues étendues de sable reliant Kamakura à Chigasaki deviennent des spots prisés par les amateurs de surf. L’ambiance varie fortement selon la saison, passant d’animée en juillet et août à plus calme le reste de l’année.
Spécialités culinaires et street food locale
La gastronomie occupe une place importante dans l’expérience d’Enoshima. Le shirasu, composé de jeunes poissons blancs pêchés dans la baie de Sagami, est l’ingrédient emblématique de l’île. Il est servi cru ou cuit, souvent sur un bol de riz. La rue commerçante Benten Nakamise dori concentre de nombreuses échoppes proposant snacks et souvenirs. On y trouve des croquettes au shirasu, du calmar grillé, des boulettes sucrées, des glaces et des bières locales.
Parmi les spécialités les plus populaires, le tako senbei, une galette croustillante contenant une petite pieuvre entière, attire de longues files d’attente. Les amateurs de douceurs apprécieront également la glace monaka, associant crème glacée et pâte de haricots rouges dans une coque croustillante.
L’Enopass, un billet pratique pour la visite
Pour ceux qui souhaitent explorer plusieurs sites, l’Enopass constitue une option intéressante. Ce billet combiné inclut l’accès aux principales attractions de l’île, comme le jardin, la tour d’observation, les grottes et les escaliers mécaniques. Il permet également de bénéficier de réductions sur certaines visites et achats, simplifiant l’organisation de la journée.
Se rendre à Enoshima facilement
Enoshima est desservie par plusieurs lignes de transport, chacune menant à une gare différente à proximité de l’île. Depuis Kamakura, le trajet en train local dure environ vingt-cinq minutes, avec une fréquence élevée. Cette accessibilité en fait une destination idéale pour une excursion sans préparation complexe.
Enoshima séduit par son équilibre entre mer, culture et plaisirs simples. Accessible, variée et dépaysante, l’île offre une lecture différente de la région de Kamakura et s’intègre naturellement dans un itinéraire autour de Tokyo pour celles et ceux qui souhaitent ajouter une touche maritime à leur séjour.
Evasions Rebelles – Travel Planner Japon
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